Historia de la Artesanía en Colombia
Con el transcurso de los años, los hombres en algunos momentos de la historia, se han visto en la necesidad de desarrollar un oficio determinado, para poder satisfacer muchas de sus necesidades y demandas, que la mayoría de las veces era para su propio uso. En la cultura Colombiana tiene su origen en la mezcla cultural de los pueblos originarios, con la influencia conquistadora española y europea y más tarde la influencia de la cultura sudamericana.
Como secuela del encierro geográfico y la dificultad de acceso a las diferentes regiones del país, con el del tiempo se desarrollaron subregiones muy diversas y variadas culturalmente. Como consecuencia a esta gran diferencia entre las regiones, se agrupan las diferentes subculturas del país, cada una de ellas con sus respectivas características. Alrededor de un millón de sus habitantes dependen directa o indirectamente del sector de la artesanía. Este sector, que favorece notablemente a la riqueza nacional, tiene alrededor de 350.000 artesanos, el 60% procede pertenecen a las de zonas rurales y de comunidades indígenas.
El arte precolombino, era especialmente rico. Las figuras realizadas en oro y las piezas de joyería fueron muy codiciadas por los conquistadores españoles, por este motivo en varios momentos de la de la colonización desataron auténticas matanzas con el fin de de quedarse con estos valiosos objetos, por el valor económico que poseían, no por su contenido artístico. Muchas de ellas partieron a España, allí fueron desmanteladas para aprovechar el oro y otras piedras preciosas y darles utilidad en otras cosas. Las excavaciones arqueológicas han descubierto que gran cantidad de estos objetos, muestran la abundancia artística del pasado del pueblo, que aun sigue manteniendo.
Las artesanías realizadas en la actualidad por estos grupos étnicos siguen siendo igualmente ricas y suficiente apreciadas, tanto por los habitantes del lugar como por los visitantes. El pueblo guajiro produce bolsas, cintos y redes tejidas a mano. Los paeces, (pueblo Páez) por su parte, son populares por la fabricación de sus típicos chales de lana. Como así también el barro ha sido muy utilizado para realizar artesanías como vasijas, cazuelas etc. El artesano es respetado como un símbolo del trabajo y voluntad de todos los colombianos, que trabajan que se esmeran por alcanzar un mejor país. Por su extraordinaria riqueza artesanal Colombia se distingue a nivel mundial. Sus productos artesanales se identifican por una gran diferenciación territorial. En ellas, los trabajadores manifiestan una enorme creatividad, imaginación, sutileza y aptitud que los caracteriza. La base que utilizan los artesanos colombianos provienen de productos naturales que brinda esa tierra y que se hallan al alcance de la mano: lana, arcilla, cuero, fibras, guadua, madera, tagua, bambú, totumo, metales preciosos, fique, etc. Esta artesanía es la máxima representación de la personalidad de su pueblo y de sus sobresalientes expresiones culturales. Piezas de oro, filigranas en plata, cestería, cerámica, Hamacas, accesorios en coco o semillas, bordados, muebles, tapicería, esculturas en tagua, objetos de madera y artículos tejidos a mano forman una atractiva exposición de Colombia para el mundo.
Actualmente las grandes urbes se organizan en la industria del oficio, pero basándose en el aprendizaje y certificación, deponiendo el autoconsumo y los talleres más pequeños para las zonas rurales.
Todo este panorama cambió con la llegada de la Revolución Industrial. Florecen las fábricas gracias a la industrialización de los talleres, lo que induce que por primera vez se comience a hablar de división de tareas. Entretanto se recorre este periodo, la sociedad se ve afectada por dos movimientos artísticos, Romanticismo y Renacimiento, que modificaron a su antojo la concepción de artesanía, transportándola de la autonomía del artista del primero de ellos, a los encargos del segundo. Mientras tanto, empiezan a germinar protestas contra la Revolución Industrial y se quiere volver a los viejos talleres de artesanos.
La artesanía sigue en estado de evolución, metiendo y acomodándose a los cambios tecnológicos de cada época. Incluso en la primera mitad del XX conserva una cierta reputación. Ya en los años sesenta florece el reconocimiento social, comienza a ser recopilada y presentada en exhibiciones y museos.
Así se llega al siglo XXI aquí se considera la artesanía como una actividad residual, con un gran desprestigio, falta de coherencia como porción, ninguna gestión empresarial y proyecto y dificultades para conseguir dinero.
Si quedan, los valores que identifica con esas culturas locales, como así también están en la artesanía que es particular por su propia naturaleza, efectuada con materiales locales y para clientes del lugar. Esto hace que gran parte del público guarde una cierta simpatía por ella.
Hoy en día se podría hacer una diferenciación en formas de artesanía:
*Artesanía Ancestral y Nacional: Reproducción de frutos, técnicas y materiales de antaño.
*Artesanía Convencional o Seriada: realización en series pequeñas, metiendo un cierto grado de industrialización.
*Artesanía Moderna o de Vanguardia: aquí se destaca la autoría propia y se los consideran artistas o diseñadores, no artesanos.
*Artesanía Post-Industrial: Conjunto constituido por artistas jóvenes y titulados que promueven en pequeñas series y no se los consideran artesanos porque este vocablo está muy ligado a la tradición.